電視片集《大國崛起》，在國內一播再播， 接着議論紛起，頗掀起一陣熱潮。我無緣看到這十二輯片集，卻讀了一些議論，略知其內容，引起了淺薄的想法。
這片集講述了，過去五百多年，九個國家怎樣由弱變強，成為世界大國的歷史。她們是：萄葡牙、西班牙、荷蘭、英國、法國、德國、日本、蘇聯、美國。
葡萄牙率先征服海洋，打通新航道。西班牙發現和登上新大陸。荷蘭建立海洋貿易帝國。英國到處殖民地，有「日不落國」之稱。法國是歐洲老牌帝國和文化極盛。德國發動了兩次大戰。日本是亞洲第一個現代化國家。蘇聯是第一個社會主義國家，曾與美國對立而成為世界的兩極之一。美國更不用說，是西方國家的盟主，最為強大。
猴子最喜歡吃香蕉，為什麼卻不敢把香蕉摘下來吃呢？在人為的刻意的安排下，讓牠們得到了難忘的經驗，竟連本性也抑制了。
一個動物學家，做過一個這樣的實驗。他設計了一個大籠子，籠子上面是盛着冷水的大水箱。水箱有一個機關，只要一觸動這機關，水箱便打開，冷水傾盆倒下，灑向籠裏。一梳香蕉，掛在籠裏的水箱下，與那機關相連。只要一觸動香蕉，也就立即觸動那機關，水箱裏的水便全都倒下來。五隻猴子，被放進這籠子裏。一隻最眼快，一看見香蕉，便伸手去摘。牠的手一碰到香蕉，冷水便倒下來，把五隻猴子都淋得全身都濕了，冷得顫抖抖的。
他的一生，曾有四個妻子。第一個是髮妻高曉嵐，又名大眾，大家閨秀，但卻是文盲，共同生活了十三年。
第二個是高君曼，曉嵐的同父異母妹妹，橫刀奪愛，十六年後與陳決裂。
第三個是女醫生施芝英。1926 年，陳患傷寒，她照料陳而同居，但只一年便分手。
第四個是潘蘭珍，出身工人家庭。1930 年，她與陳在上海同住一樓房，因而相識。這時，陳逃避通緝，隱姓埋名，深居簡出，閉門寫作，經常搬遷住所。潘為人忠厚樸實，尊敬陳學識淵博，同情其生活無人照顧。相識不久即同居，潘年二十，陳比她大三十歲。
在港大的通識課程《華叔話詩詞》，我還選了蘇軾的《念奴嬌．赤壁懷古》作教材。該詞許多人都能琅琅上口，卻未必深會其意，卻有不少值得細說之處。該詞如下：
「大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石崩雲，驚濤裂岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一樽還酹江月。」「故國神遊，多情應笑我，早生華髮。」這是整闋詞的關鍵句，掌握了才能領會主題和作者的思想感情。尤其是，到底是誰「多情」，誰「笑」蘇軾？
續談蘇軾的《念奴嬌．赤壁懷古》下闋。
「遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。」接上闋最後一句， 「一時多少豪傑」，再一次引出周瑜，可見周瑜在蘇軾心中的地位。「小喬初嫁了」，為什麼旁及兒女私情呢？這是用來襯托「雄姿英發」的，以其「風流」，來襯托得「雄姿」更為「英發」。那英雄的姿態，有如春花怒放。其實，早在赤壁之戰的十年前，周瑜已娶了小喬，小喬並非「初嫁」。
上月廿六日， 本欄見報的《蘇軾〈水調歌頭〉的兩個標點》，只談了該詞的首兩句，還有大可續談的。為節省篇幅，不再錄該詞。
「明月幾時有！把酒問青天：」首句大讚中秋月色之美，並不常有。接着提出問話： 「不知天上宮闕，今夕是何年？」這「宮闕」，表面上是指月宮，實暗問當時朝上，情况怎樣？是變化了還是如舊？
「我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。」「乘風歸去」，表面上是指飛到月宮，實暗喻得到皇帝信任，回到權力中心。但接着卻又自我否定了這樣的期望： 「又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。」因為伴君如伴虎，在權力中心的鬥爭是激烈尖銳的，非其樂意的處境，他接受不了這樣的「寒」意，算了罷！既有期望又自我否定了，再又自我慰解，表達出未忘國事而又豁達開朗的襟懷。「起舞弄清影，何似在人間！」在朝上，如在月中，只能孤零零地「起舞」，怎比得上在野廣泛接觸老百姓，有那麼多志同道合呢？由這孤零零，更使他想起手足情深的蘇轍。
陳獨秀的四子鶴年，最幼，又名哲民。生母高君曼，是獨秀髮妻高大眾的同父異母妹妹。哲民有一個比他年長一歲的同胞姊姊，名子美。國內雜誌說，不知她的下落。年前，香港雜誌報道，她已移居美國多時。與獨秀的血緣關係，使兩人一家都歷盡厄運。現只來說說哲民。
哲民生於1913 年。高中畢業，考入北大政法系，加入地下黨，參與「一二．九」運動。在運動中，結識民先隊隊員許桂馨，其後結婚，生有三女一男。抗戰勝利，逃避國民黨通緝，全家來港定居。他入《星島日報》，後升為譯電室主任，一直至退休，再沒有返國。
陳獨秀有四子：延年、喬年、松年、鶴年。四子鶴年最幼，又名哲民，我是認識的。他是青少年讀物《學生文叢》的創辦人，我是熱心讀者。
四九年初，在編輯廖一原（當時名「源」）的倡議下，成立讀者會「學叢之友」，我是籌組成員之一。稍後，《學生文叢》停刊，再加上港英制訂《社團條例》，類似組織「《香港學生周報》讀者俱樂部」、「《華僑日報•兒童周刊》讀者會」，都被封殺， 「學叢之友」便改名為「學友中西舞蹈研究社」去登記，避過耳目，獲批准。她後來又改名為「學友社」，這時，我已離開許多年。
一個來自巴黎的旅行團，到非洲旅遊。在一個城鎮，參觀了名勝古蹟後，團員分散各自去購買土產和紀念品。
一個商人，看見路旁的大樹下，一個老人披着白袍盤膝而坐，很專心地用當地出產的一種乾草，在編織東西。他編織的，就是擺放在他面前的草帽和草籃。帽和籃的大小雖然一樣，但每一件上面織上的花紋圖案，卻各有各的特色。
商人很是高興，上前問道： 「草帽多少錢一頂？」老人頭也不抬說： 「十塊錢。」商人又問： 「草籃呢？」「也是十塊錢。」商人心裏一陣狂喜，這麼便宜，假如在巴黎抬高價錢十倍，也會很暢銷而發大財。這時，鋪在老人面前的破布上，擺放着兩三頂草帽和三四個草籃。商人又問： 「假如我把你這些草帽和草籃，全都買了，價錢可以便宜一點嗎？」